LED是一種能夠?qū)㈦娔苻D(zhuǎn)化為光能的半導(dǎo)體，它改變了白熾燈鎢絲發(fā)光與節(jié)能燈三基色粉發(fā)光的原理，而采用電場發(fā)光。據(jù)分析，LED的特點(diǎn)非常明顯，壽命長、光效高、輻射低與功耗低。白光LED的光譜幾乎全部集中于可見光頻段，其發(fā)光效率可超過150lm/W（2010年）。將LED與普通白熾燈、螺旋節(jié)能燈及T5三基色熒光燈進(jìn)行對(duì)比，結(jié)果顯示：普通白熾燈的光效為12lm/W，壽命小于2000小時(shí)，螺旋節(jié)能燈的光效為60lm/W，壽命小于8000小時(shí)，T5熒光燈則為96lm/W，壽命大約為10000小時(shí)，而直徑為5毫米的白光LED光效理論上可以超過150lm/W，壽命可達(dá)到100000小時(shí)。有人還預(yù)測(cè)，未來的LED壽命上限將無窮大。隨著LED散熱技術(shù)的改進(jìn)，室外照明LED燈、投光燈等大功率LED照明燈具已經(jīng)實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)并開始被大量應(yīng)用。對(duì)色溫和顯色性要求很高的室內(nèi)照明的舞臺(tái)燈、影棚燈等也已實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)并投入應(yīng)用。適用范圍、用量也的通用照明的T8、T5、T4燈管和代替白熾燈和節(jié)能燈的螺口球泡燈已形成系列化，使用壽命已高達(dá)5萬小時(shí)。LED照明已進(jìn)入高速發(fā)展期。